ハワイ島で遊ぼう／パーカーランチ ワゴンライド

ワイメア（別名カムエラ）にあるパーカー牧場。ここは全米最大の規模を誇る個人牧場です。その広大な牧草地の一角を馬車で巡るのがワゴンツアー。『せっかくパニオロ（カウボーイ）の街に遊びに来ているのだからケンシン坊（2歳3ヶ月）を馬に乗らせてあげよう。でもまだ乗馬は無理だなぁ。』なんて 思っている時に紹介してもらったのがコレ。子供向けだと思い、最初はそれほど大きな期待はしていませんでした。 　…が、しかし！この予想は大きく外れました。フタを開けてみると大人の私のほうが夢中になっています。空の青さも、果てしなく続く緑の草原も、麓が少し霞んだマウナケアも…目の前には幻想的とも言える景色が広がっているのです。小さな子供から大人まで楽しめるこのツアー、とってもお勧めです。

馬車は毎時0分にパーカーランチ・ストアの前から出発です。前のツアーの乗客が降りたら、チケットを渡し乗車します。馬車はちょっと年季の入ったような木製で、それほど広くありません。けれど左右のベンチに全部で10人ぐらいは楽に座れそう。
牧場内に入ると馬車はかなり揺れます。その揺れはかなり激しく、ちょっとしたアトラクション気分にもなるくらい。カメラを構えてもなかなか上手く撮れなかったりします。
でも大丈夫。いくつかゲートを通り抜けてだんだん奥地に入っていくと馬車を止めてくれるので そこで記念撮影などさせてもらえます。パニオロおじさんはケンシン坊を馬の背に乗せてくれて、そこで写真を撮ってくれました。

ワイメアは標高もあるので、快晴だったこの日も肌寒くて馬車の中では長袖を羽織りました。参加される方は防寒の準備もお忘れなく。そして霧が出たり雨が降ったりすることも多いところです。天候が良くマウナケアが見える日でないと魅力が半減してしまうと思います。しかし冬場、マウナケアに雪が積もった時などは更に良いビューが拝めるかも！
馬車が動き出してから帰って来るまでは約35分でした。でも人数が増えて写真撮影に時間がかかったりすれば、もう少し長くなるのかもしれません。
トイレはパーカーランチ・ストアのすぐ横にあるフードコートにあります。ここにはオムツ替えのシートも 用意されているので赤ちゃん連れの方も安心ですね。